スーパー宗谷という特急は4時間58分という長い時間をかけて札幌稚内間を走っている。同じ路線を走るサロベツ号も5時間23分を要する。
ひとつの都道府県で約５時間を要すると聞くとかなり遅い列車に思えるかもしれないが、そうではなく距離が長いのだ。Wikipediaで調べたら函館本線の札幌−旭川間が136.8km、宗谷本線の旭川−稚内間が259.4kmで合計396.2kmある。これが東海道線で言えばどのくらいになるのか、やはりWikipediaで調べてみると、東京−岐阜間が396.3kmとほぼ同じ距離だった。
東京−岐阜間なら新幹線があるので、のぞみだとその半分以下の時間でつくのだが。
